Deze Franstalige vzw richt zich tot jongeren die dreigen de school vroegtijdig te verlaten of die de school al hebben verlaten. Odyssée gaat na waarom deze jongeren de school hebben verlaten, werkt intensief op de motivatie en eigenwaarde van de jongeren, werkt met hen een persoonlijk plan uit en stimuleert hen op die manier om een diploma of certificaat te behalen. De vzw werkt samen met meerdere scholen en helpt op die manier meer dan 500 jongeren per jaar. Dit project werkt op de grenslijn tussen interventie en compensatie. 

Odyssée begeleidt jongeren van 12 tot 21 jaar. Vaak gebeurt het dat deze jongeren eerst verschillende complexe persoonlijke problemen moeten oplossen voordat ze zich volledig op hun opleiding kunnen concentreren. Odyssée biedt deze jongeren een individuele omkadering en werkt samen met hen een persoonlijk plan uit zodat ze de touwtjes van hun leven opnieuw in eigen handen kunnen nemen. Deze omkadering duurt enkele weken tot enkele maanden en is volledig afgestemd op de behoeften en de beschikbare tijd van de jongeren. De follow-up bestaat uit gesprekken, die soms tijdens een wandeling worden gevoerd, en gaat altijd hand in hand met regelmatige contacten met de ouders, de school en andere betrokken partijen. 

De benadering is aangepast aan de kwetsbaarheid van de jongeren en aan hun vaak defensieve houding: zo weigert Odyssée elke vorm van autoritair gedrag. De jongeren vertellen hun verhaal zonder dat daarbij de indruk wordt gewekt dat ze worden beoordeeld. Ze bepalen zelf waar en wanneer de eerste officiële ontmoeting zal plaatsvinden. Er wordt een kader gecreëerd en een vertrouwensband opgebouwd: zo legt de begeleider aan de jongeren uit dat alle informatie vertrouwelijk zal worden behandeld als ze niet willen dat die gedeeld wordt. 

Doelstelling? Het gevoel van eigenwaarde van de jongeren verbeteren zodat ze hun eigen talenten en kwaliteiten kunnen ontdekken, hen leren inzien welke gevolgen een bepaald gedrag kan hebben, hen leren omgaan met autoriteit, hen stimuleren om een positieve bijdrage te leveren aan de samenleving, sociale vaardigheden en praktijken te verwerven en die in de praktijk te brengen. 

In een laatste stap beslissen de jongeren of ze willen terugkeren naar school of liever in de praktijk een vak willen gaan leren. Het werk van Odyssée eindigt wanneer de begeleider van oordeel is dat de jongeren hun autonomie hebben (terug)gevonden.

Naast de individuele omkadering organiseert de vzw ook groepsworkshops en opleidingen voor leerkrachten en opvoeders waar ze leren wat schoolmoeheid precies allemaal inhoudt en hoe ze beter met de jongeren kunnen communiceren.

STERKE PUNTEN

• De gerichte werkmethode en 17 jaar ervaring zorgen ervoor dat ongeveer 80% van de jongeren die door de vzw worden begeleid, terugkeren naar school of kiezen voor een concreet professioneel traject. Bij jongeren die bij het begin van de begeleiding minder dan 20 halve dagen ongewettigd afwezig waren, ligt het succespercentage zelfs op 90%.
• Heel wat jongeren willen wel geholpen worden, maar durven uit schaamte of uit schrik niet zelf de eerste stap te zetten. De vzw neemt dit obstakel weg door zelf het initiatief te nemen. In aanvulling op de ombudspersonen van de scholen, de AMO-, SAJ- en PMS-diensten, gaat Odyssée de jongeren zelf opzoeken in plaats van af te wachten tot zij de eerste stap zetten. 
• Odyssée probeert ook zo flexibel mogelijk te zijn. Ze laat de jongeren in grote mate zelf beslissen over hun traject, over de overeenkomsten die worden gesloten, wie welke informatie over hen krijgt, aan welke initiatieven ze deelnemen. 
• Odyssée probeert om de ouders, de school en de jongeren met elkaar te verzoenen. De samenwerkingen met de scholen werpen vruchten af, de persoonlijke contacten met de ouders (in plaats van e-mails te sturen) verhogen ook hun betrokkenheid.
• Door buiten de school te werken, kan de organisatie sneller een vertrouwensband tussen de begeleider en de jongeren tot stand brengen. 
• Tot slot gaat Odyssée na de begeleiding de jongeren regelmatig opzoeken, tot de organisatie zeker is dat ze op goede weg zijn.