In België is de leerplicht van toepassing op alle minderjarigen van leerplichtige leeftijd, woonachtig of verblijvend in België, ongeacht hun status (zie de wet van 29 juni 1983 op de leerplicht).
De minderjarige is schoolplichtig gedurende een periode van twaalf jaar beginnend bij het schooljaar dat begint in het jaar waarin hij de leeftijd van zes jaar bereikt en eindigt aan het einde van het schooljaar, in het jaar waarin hij achttien jaar wordt.