Het Nationaal Centrum voor de Geschiedenis van de Wetenschappen heeft als doel de bevordering van en de medewerking aan onderzoek binnen het domein van de geschiedenis door de publicatie van studies, inventarissen en wetenschappelijke bibliografieën, en door de organisatie van colloquia en tentoonstellingen. De doelstellingen draaien om twee assen:
- een wetenschappelijk werk op hoog niveau door het verlenen van geschikte en performante onderzoeksinstrumenten aan de historici.
- een vulgariseringswerk rond de geschiedenis van de wetenschappen en technieken door bruggen te slaan tussen de wereld van het onderzoek en het grote publiek.